Hajduk je u novu europsku sezonu krenuo odlično. Nakon što je u 1. pretkolu EL izbacio Žilinu, tjedan dana kasnije ostvario je jednu od najvećih pobjeda u novijoj povijesti (ne u rezultatskom smislu).
U Splitu je u prvoj utakmici 2. pretkola gostovao ciparski Pafos, prošlosezonski sudionik Lige prvaka. Klub koji je u najelitnijem klupskom nogometnom natjecanju pokazao da ne preže ni pred kim, protiv Hajduka je imao status favorita. Splićani su pak bili željni jednog velikog rezultata kojim bi dokazali da ove sezone misle ozbiljno, a u tome su na kraju i uspjeli.
Od počtka se vidjelo da će to biti jedna ratnička utakmica lišena ljepote i atraktivanosti, ali trkački iznimno moćna. Bili su krenuli vrlo motivirano pokušavajući odmah napasti i pritisnuti Pafos. Posebno dobro je bilo vidjeti kako Hajduk nakon izgubljene lopte ekspresno traži reposjed, što prethodnih godina u europskim utakmicama nije bio slučaj. U prvih 45 minuta vidjeli smo po nekoliko prilika na obje strane, ali mreže su i dalje mirovale.
Nastavak utakmice krenuo je u sličnom tonu. Splićani su bili konkretniji i imali blagu prednost u posjedu lopte, dok je Pafos čekao priliku iz polukontre. Bolja igra Hajduka ubrzo je došla na naplatu. Brajković je srušen na samom rubu kaznenog prostora, a slobodni udarac odlučio je izvesti Šego. Iako inače nema običaj pucati slobodnjake, dokazao je da bi to od sada to mogao raditi malo češće. Bio je to sjajan udarac koji je gostujući vratar mogao tek ispratiti pogledom. Hajduk je tako napokon probio obranu Ciprana i došao do zaslužene prednosti. Postignuti gol dao mu je zalet za nastavak, pa ubrzo potom na semaforu stoji 2:0. Brza i atraktivna akcija po desnoj strani zaključena je lijepim pogotkom Melnjaka, kojem je prethodila odlična asistencija Acapandiea. Od tog trenutka Pafos je preuzeo inicijativu i sve jače pritiskao obranu Splićana, ali i dalje nije imao pravi odgovor na vodstvo Hajduka. Svi napadi Ciprana uspješno su zaustavljeni te je nakon posljednjeg sučevog zvižduka krenulo veliko slavlje 25000 ljudu na Poljudu.
Bila je to najbolja europska utakmica Bilih unazad dugo godina. Odličan nastup protiv odličnog protivnika, to je nešto što se od Hajduka ne viđa često. Dapače, kada se samo sjetim od kakvih se nogometnih “liliputanaca” sve ispadalo proteklih godina (Dila Gori, Tobol, Dinamo Tirana, Ružomberok..) pobjeda nad Pafosom djeluje nestvarno. Jedan ovakav skalp došao je kao melem na ranu svih dugogodišnjih razočaranja, što je ovom klubu i njegovim navijačima itekako trebalo.
Ono što posebno veseli je da su Splićani od prve do posljednje minute djelovali kao ekipa, a kada je tako, rezultat neće izostati. Uz strijelce Šegu i Melnjaka, vrijedi pohvaliti i nova pojačanja Acapandiea i Dalissona, koji su već u prve tri utakmice pokazali da će igrati važnu ulogu u ekipi. Roko Brajković nastavlja tamo gdje je stao pred kraj prošle sezone i samo potvrđuje svoj neosporni talent.
Odluka o prolazu u 3. pretkolo pada sljedeći tjedan na Cipru, a za očekivati je potpuno drugačiju utakmicu od ove u Splitu. Pafos će od početka baciti sve karte u napad, no Hajduk se nipošto ne smije povući, već treba težiti novom golu koji bi ih doveo na prag prolaska. Velika prilika je tu, ali tek treba dovršiti posao. Ipak, uspiju li Bili ponoviti igru iz prve utakmice, bit će jako blizu željenom cilju.
